Sergio Gago

En esta edición semanal del blog de los viernes, cruzamos el charco para llegar a Argentina, donde el amigo Alejandro Karpich escribe en Karpicius.

En su blog encontramos artículos, sobre todo, sobre formación online y las tecnologías disponibles. Todo un experto en Moodle, así como en diseño web y usabilidad. Está implicado en bastantes proyectos muy bonitos de implantación y formación de nuevas tecnologías, para los que le deseo mucho éxito.

Hace tiempo tuve el honor de escribir con él una serie de artículos sobre educación virtual y futuro, y ya tengo ganas de volver a colaborar en algún proyecto.

Y también, una pequeña disculpa, por no seguir alguno de los memes que me pasó, malos tiempos!

Tratando de explicar qué es un sectoid, encontré por ahí perdido este genial montaje. Un auténtico mashup de videojuegos. The Sims y UFO: Enemy Unknown.

Ahora imáginemos una mezcla de, pongamos… Half Life y Warcraft…

O más bien:

“Lo que se aprende al montar una empresa con 18 años, pifiarla, y luego intentar hacerlo mejor”.

Si bien el post anterior fue histórico - biográfico, este está más enfocado a ver las cosas que aprendimos de esta experiencia de montar una empresa, cuando, por qué no decirlo… no tienes mucha idea de lo que estás haciendo.

• No fiarse de nadie. Deberíamos seguir más nuestro instinto. El resto del mundo intenta decirte cómo hacer las cosas, pero opinar es gratis y hay muy pocos que se mojan. Es mejor elegir un modelo o un tutor, asegurándose que es buena elección.
• Intentarlo ya es un éxito
• No escoger a tus amigos como socios, salvo que sean MUY BUENOS amigos. Tener una relación personal fuerte ayudará a sobrepasar las discusiones y problemas
• No fiarse del estado ni de sus ayudas. Están ahí, te marcan un contexto y una legislación, pero que no marquen barreras ni fronteras. Si en algún momento se puede optar por una subvención, es mejor contratar a una agencia para que la gestione. Tu tienes que hacer tu trabajo, no enmarronarte con papeleos infinitos.
• No decir que sí a todo proyecto que viene, aunque se esté desesperado. Atarte a según qué proyectos o clientes en ocasiones no hace más que hundirte en el fango.
• Disfrutar de lo que haces. Le vas a echar muchas horas, vas a sufrir, y vas a pasarlas canutas. Así que si no te lo pasas bien, no tiene sentido. Ser emprendedor sobre todo, tiene que ser divertido y emocionante. A cada pequeño éxito, por pequeño que fuera, se nos ponía la piel de gallina.
• Reirse de si mismo y de los propios errores. Al hablar de tus fallos, es mejor reirse de uno mismo y decir “si hubiera sabido lo que se ahora!”
• Cuidar a tus proveedores tanto como a tus clientes. Por lo menos en las primeras fases, mientras una empresa es pequeña, el impacto que se tiene sobre tus proveedores es directamente proporcional a los resultados con los clientes.
• Crear símbolos y rituales. Algo con lo que el equipo se inspire y en lo que crea. Ya sea el viernes de la cerveza, o el ritual de entrada del becario. Algo único y propio que haga sentir a las personas “parte de algo único”. Y crea símbolos que ayuden a recordarlo. Si cuando la empresa crece, es posible mantenerlo, mejor que mejor.
• Enfadarse es perder energía. Antes de hacer nada, asegúrate que será provechoso en algún sentido. Quizá la fase más complicada fué la disolución de Abycom cuando tuvimos problemas con uno de los socios. Ahora estoy seguro que si hubiera empleado toda aquella energía en cosas útiles para la empresa, habríamos aumentado la facturación y yo sería más feliz.
• Hacer networking desde la humildad. La ventaja de las startups es su rapidez y flexibilidad. Hacerse ver, y mostrar que estás de verdad emocionado por lo que haces. Pero siempre desde la humildad. No vayas partiendo la pana ni enseñando lecciones magistrales. La mejor manera de que los demás se interesen por tu negocio es interesarse primero por el suyo.
• La palabra mágica es Subcontratar, pero dejando las condiciones bien cerradas y claras. Sobre todo aquellos procesos en los que no se es especialista. Al final nos hemos dado cuenta que lo único que hacemos en áRes es decir a los demás qué tienen que hacer y cómo andar todos en la misma dirección!

Y en cualquier caso, recuerda el segundo punto. “No fiarse de nadie” y menos del que escribe estas líneas, esto solo es un recordatorio de mis propios errores!

Para concluir, una pequeña fábula:

Un piloto vuela sobre una enorme selva y de pronto su avión tiene problemas en uno de los motores, obligándole a saltar en paracaidas en el medio de la jungla.

Durante varios días vaga por la selva tratando de orientarse y buscar una salida, pero le resulta imposible, es demasiado grande, hasta que de repente se cruza con un hombre viejo con barba de varios meses.

- Yo también me perdí en esta selva hace tiempo - le dijo el hombre - podría ayudarte a salir

A lo que el piloto responde - ¿Cómo me vas a ayudar a salir, viejo, si llevas meses aquí y no has sido capaz de encontrar la salida?

- En efecto, no puedo decirte por dónde está la salida, pero te puedo decir por donde NO está.

Ahora si, retomando con asiduidad “El blog de los viernes”, en “viernes”, presentamos Nodos en la red.

Nodos en la red es el blog de Mario López de Ávila en el que escribe sobre recursos, ideas y pensamientos que a mi particularmente me han servido en el campo de la empresa, pero pueden ser aplicables a muchos otros ámbitos.

En general considero el blog de Mario una fuente inagotable de recursos, donde él colecciona muchas de las cosas que hay ahí fuera, las filtra y procesa y nos las ofrece de forma más digerible para los mundanos como yo De él he sacado nuevos libros para mi pila y muchos posts de este blog, como por ejemplo, the law of two feet.

Hay que decir que muchas veces son temas densos no aptos para todos los públicos, pero sin duda muy aprovechables.

Desde siempre he tenido un especial cariño a Phi debido a que en su momento lo elegimos como símbolo en un grupo que tuvimos, y hasta ahora no había encontrado una forma mejor de explicar su historia y sus múltiples implicaciones.

Los que me conocéis ya sabéis de qué hablo, y los que no, puede que os preguntéis de qué viene el dominio donde está alojado este blog (aresdesarrollo.es). Incluso si habéis entrado alguna vez os habréis preguntado qué narices es.

Atención: A partir de aquí sigue un post biográfico largo y coñazo, si no te interesa en absoluto quién soy o qué hago (cosa bastante probable), puedes pasar directamente al siguiente post.

Pues básicamente, viene a ser (aunque no lo parezca) la página de mi empresa, que si bien sirve de poco, está ahí. Hacía tiempo que quería poner una breve historia de lo que hace ya unos años montamos ingenuamente cuatro chavales y de lo que ha sido una de las mejores experiencias de mi vida.

Siempre fui bastante emprendedor, y no había momento en mi vida en el que no estuviera metido hasta el cuello en algún proyecto. Llevaba trabajando ya desde los 16 años en esto de los ordenadores, y cuando cumplí los 18, iluso de mi, pensé que lo podía hacer mejor, así que como ya tenía el gusanillo detrás de la oreja, empecé a reclutar mi “pequeña armada”.

La primera idea fue bastante bonita aunque idílica. Nuestra idea era hacer una “comuna de freelancers” asociados bajo una firma común. Quería tener un grupo de personas muy especializadas en temas concretos, a quien poder recurrir en caso de necesidad. Esta idea entusiasmó a 8 personas (si alguno lee esto que me cuente cómo le van las cosas!), aunque conforme fueron pasando las semanas, nos quedamos únicamente cuatro lobos solitarios.

Entonces surgió “Abycom”. Inicialmente queríamos llamarnos “Abydoss”, como el primer planeta que visitan en la película y serie Stargate, pero tras ver que en general el público lo transcribía como “ávidos” de avidez, vimos que no parecía el mejor nombre. Después de pensar durante largo rato, nos quedamos con AbyCom, el Com, de comunicaciones y Aby del nombre original. Lección aprendida: Piensa más veces el nombre, y asegúrate que tu madre puede escribirlo sin problemas al escucharlo

Nuestra idea siempre fué la autofinanciación con proyectos. 0€ de inversión, sin marrones para nadie. Así que el 100% de la inversión era nuestro tiempo. Esto hizo que uno de los cuatro dejara el proyecto, así que quedamos los tres finalistas para iniciar el proyecto. AbyCom, como empresa generalista de informática duró desde el 2003 hasta el 2005 aproximadamente. Solo el último año pudimos ver algo de dinero ya que todos los ingresos se reinvirtieron en la empresa, ahorrando así préstamos y créditos.

El modelo de funcionamiento de Abycom era sencillo, pero muy idealista. Cada socio cobraba únicamente por las tareas realizadas. Ya fueran gestión comercial, tareas administrativas o producción. Esto implicaba que si alguno de los socios decidía no trabajar durante x meses, podía hacerlo sin problemas, pero sin cobrar por ello.

Durante 2005 nos dimos cuenta que el modelo no funcionaba. Vender páginas web baratas a la par que hacer contratos de sistemas no era una buena fórmula. Esto unido a los problemas personales entre los socios provocó que decidiéramos disolver la empresa. Aquí empezó la etapa más dura como emprendedor. Un amigo que se convierte en socio para después convertirse en enemigo.

Como esto era algo que no se cuece de la noche a la mañana, uno de mis socios y yo, llevábamos ya tiempo barajando posibilidades, así que ya teníamos el plan para la segunda empresa en marcha. A los pocos meses de la larga, lenta y tediosa disolución, montamos lo que es hoy áRes:desarrollo.

Ya en áRes decidimos que necesitabamos una tercera persona para abarcar los proyetos que había encima de la mesa, y cogimos un buen amigo que había trabajado tiempo atrás con nosotros en Abycom, y empezamos a trabajar como locos.

También aprendimos de los errores. áRes se dedicaria exclusivamente al desarrollo de aplicaciones y a internet. Se centraría en proyectos de muy alta calidad con presupuestos elevados y seleccionaría muy bien sus clientes.

ESTA fue la clave del éxito.

Poco a poco, la compañía fué evolucionando más a lo que es ahora. Una empresa que gestiona mis servicios de consultoría, ya que todas las acciones no-core están completamente externalizadas. Los chicos de miel para el asno se encargan de todo el trabajo de diseño que necesitamos, yo sigo siendo un inútil en contabilidad, por lo que necesito una gestoría y no tenemos departamento comercial. Los clientes vienen solos.

Para los desarrollos más largos contamos con Interkram, la empresa de mi buen amigo José Manuel con quien tengo varios proyectos en común, y lo demás es historia conocida.

Hoy áRes:desarrollo ofrece consultoría de TIC, focalizada en servicios web. Negocios en internet, usabilidad y accesibilidad. ares es un catalizador que usa internet para conseguir los objetivos de sus clientes (esta frase me la apunto!)

Hubo momentos bastante duros y complicados, mucho estrés y muchísimo, muchísimo trabajo y horas. Muchas veces, claro, mal utilizadas (ey! al fin y al cabo solo tenía 18 años y ningún MBA!), pero fue sin duda la experiencia más enriquecedora de mi vida. Hace tiempo soñé que mi objetivo era tener un proyecto viable y rentable, y lo conseguí cuando la empresa fue rentable, con 21 años.

Entonces, si la empresa iba bien y estábas contento… ¿por qué te fuiste a Barcelona?

En Valladolid la situación estaba dominada. La empresa crecía y salvo sorpresas de última hora, el crecimiento estaba bastante asegurado. Había una buena cartera de clientes que mantenía la empresa en un statu quo. Pero faltaba algo, yo notaba que me estaba faltando una parte del mercado.

Y como cuando te falta algo en la vida, en secreto ella misma te da señales para que sepas dónde están las respuestas, recibí una oferta de Quim Falgueras, CEO de Emagister y uno de los jefes más inspiradores que he tenido.

La temporada en emagister me hizo ver las cosas desde una perspectiva totalmente distinta. No solo por la organización, sino por la calidad y capacidad de trabajo de su gente. Era un paso necesario que, de alguna forma, no podía conseguir en Valladolid. Y esto no fué más que un trampolín para los cientos de oportunidades que surgen cada día en esta ciudad.

¿Y qué pasó con áRes?

¡Pues sigue viva! ¡Y mejor que nunca! Aunque la única actividad propiamente dicha es la consultoría y coordinación de proyectos. Durante estos años hemos podido rodearnos de los mejores, y nos hemos especializado en hacerlos trabajar juntos, y sobre todo, entender más allá de las necesidades del cliente. De hecho, en muy pocos días, presentaré el último proyecto en el que hemos estado trabajando, y del que estamos muy orgullosos.

Yo, por mi parte, ejerzo como consultor independiente, además de trabajar a jornada completa con los amigos de Otro Proyecto en algo muy gordo y muy bonito que podréis ver (espero) después de verano.

Aunque con bastante retraso, aquí va la entrada semanal del blog de los viernes.

Probablemenente muchos de los que leáis este blog ya lo conozcáis, el homenageado de hoy es Albert Ribera. Una de las primeras personas que me sufrió cuando llegué a Barcelona y con quien más he aprendido de esto de interné.

No, no estamos hablando del político catalán, sino del emprendedor de internet, y uno de los máximos responsables de que emagister esté donde esté (aquí lo podéis ver en acción).

La mayor lección que me ha enseñado es que lo más importante es cosechar un caso de éxito que defina tu currículum mucho mejor que tu carrera profesional.

Para todo lo demás, tiene su blog donde escribe entre otras cosas, sobre lo que piensa de los negocios en internet, la búsqueda de la felicidad, o las cosas curiosas que van ocurriendo. Lean y juzguen ustedes mismos, y si se lo encuentran por Barcelona, digan que vienen de mi parte

Sin duda, el mayor problema de ser emprendedor, es tener que decir NO a los proyectos viables e interesantes que se cruzan por delante nuestro, y saber mantener el foco en lo que hemos decidido que nos importa.

Gracias por la propuesta Joan!

Mi buen amigo y compañero Tomy, me pasó el otro día un documento que me giró completamente. No me dijo nada que no supiera, ni me hizo cambiar mi modo de vida, pero seguro que en alguna forma me cambió la vida.

En resúmen, este documento propone lo siguiente:

¿Cómo dominar el mundo?

• ¿Cuáles son las dos preguntas más importantes en el universo?
• ¿Por qué controlar el mundo y cambiarlo viene a ser lo mismo?
• ¿Cuál es la alternativa a ser otro más del montón?

Me voy a adelantar un poco y voy a poner las dos preguntas. Tómense su tiempo para contestarlas, yo ya lo hice.

#1: What do you really want to get out of life?

#2: What can you offer the world that no one else can?

Ok, pues el autor de este artículo se llama Chris Guillebeau, y escribe sobre todo esto en su blog. Puedes descargar su manifiesto desde la entrada A brief guide to world domination.

Recomiendo leerlo con calma, música tranquila, un buen té, y un cuaderno para apuntar notas. Y un par de semanas después, volver a leerlo.

Y para terminar, una frase que suelo decir a toda la gente que me pregunta:

“Happiness is stateless, is just a way of life”.

“La felicidad no es un estado concreto, es un estilo de vida”.

En esta vida tan estresante y rara, a veces se nos olvida ser más humanos. Nos enfrascamos en llevar a cabo nuestro trabajo lo mejor posible, emprender ese negocio ideal, tener buenas relaciones sociales, o en general, en rellenar a la perfección nuestra propia pirámide de Maslow, pero algo falla.

Hace falta algo que nos vuelva más humanos, que a pesar de todo, nos ponga los pies en la tierra y nos haga reflexionar sobre qué somos.

A priori, se me ocurren algunos tips de vida cotidiana:

• No contrates a una señora de la limpieza. Limpia tú mismo tu casa, aunque no tengas tiempo, aunque te sobre el dinero, aunque no sepas hacerlo. Limpiar la casa es un proceso de regenaración, un restart y es un proceso que te aisla del resto de cosas que tienes en la cabeza.
• Toca un instrumento musical, y no solo para ti, toca para otros, y a ser posible, canta. No te preocupes, seguro que yo lo hago peor. (Además, ayuda a ligar :p)
• Desconecta: (Y esto también me lo aplico yo). Sé capaz de estar una semana sin ningún tipo de conexión, ni internet ni móvil. La solución a esto para mi fue ser monitor de campamentos.
• Si tienes la sensación durante varios días seguidos que no haces más que dormir - comer - trabajar - dormir, cambia. Busca una actividad entre semana que no tenga nada que ver con tu trabajo, practica deporte, haz submarinismo o monta en elefante, puedes, hasta irte de cañas! Pero que no tenga nada que ver con tu trabajo.
• Tómate tu tiempo para cocinar. Prepara un buen desayuno de fin de semana, o una cena excelente de las de dos platos bien trabajados. Nada de la pasta para salir del paso en 15 minutos. De vez en cuando, dedícale tiempo. Y si no sabes cocinar, en internet hay miles de recetas!
• Usa el transporte público… y sonríe! No hay sitio más humano y real que el transporte público. Bien sea metro, tren o autobús. Puedes leer, escuchar música, conocer gente, o incluso trabajar con un portatil. Es la mejor forma de permanecer “con los pies en la tierra”.
• Viaja, pero no a resorts de todo incluido o a viajes organizados donde no puedes moverte de la planificación. Coje una mochila y piérdete por el mundo, conoce gente, aprende de otras personas y ten la mente abierta.