¿Qué es un Webmaster? (en el siglo XXI)

Hace mucho, mucho tiempo (o al menos allá por finales de los 90), se oía a ciertos tipos autoproclamarse de profesion “Webmaster”. Mientras que la mayoría de la población no sabía ni traducir, y mucho menos saber el cometido de dicho trabajo. Ellos se consideraban gurús de las nuevas tecnologías.
Gente que empezaba haciendo su página Web (que ahora se horrorizaría al verla, probablemente), y que conseguía a duras penas engañar convencer a alguien de que también necesitaba una. Y que estar “en eso del interné” podía ir muy bien para el negocio.

Por supuesto, estas personas ivan aprendiendo sobre la marcha. Salían tecnologías nuevas que poco a poco ivan adoptando. Unos escucharon algo de CGIs y vieron el destino en sus manos. Otros, pudieron comprobar que había algo con lo que hacer efectos y popups llamado javascript y que le cogieron miedo porque no querían meterse en Java, aunque luego vieron que no tenía nada que ver. Y ya tiempo después se siguió segmentando la cosa. Unos se hicieron PHPeros, y otros flasheros, a elección de si les gustaba más el diseño o la programación. (Pongan aquí su rama del desarrollo web favorita).
Parecía que estaba el “pescao” vendido. En las altas esferas se hablaba de B2B y B2C, y aparecían grandes portales que nadie sabía de qué narices vivían. Y ahí seguía el Webmaster, especializado en algo, pero experto en todo. Un tío que solito, con su laptop de última generación con un MMX, te maqueaba una Web con la primera edición de Dreamweaver, o GoLive. O mejor aun… con el notepad. Te contrataba el hosting, o si era bueno, te configuraba un servidor con Apache. La edad de oro de las empresas de diseño Web. Algunas, incluso descubrieron las plantillas!.

¿Y todo esto a cuento de qué?

No es malo, pero nos hemos especializado mucho. Ya no somos técnicos. Somos expertos en .NET, DBAs, responsables de sistemas, gurús del PHP o hackers del CSS, Javascript y el DOM. Ya no hay “diseñadores Web”. Hay maquetadores, analistas de usabilidad, de accesibilidad, testers y grafistas. Por no hablar de la cantidad de profesiones nuevas que ha traido consigo la “Web 2.0″.
Entonces.. ¿Qué es hoy en día un Webmaster? Si conseguimos separar en cuatro burbujas un startup, .com, o como lo queráis llamar (y que llamarlo burbujas no sirva de precedente), podríamos resumir cuatro grandes roles.

• Negocio: El business, toda la gestión del negocio. El CEO, director, jefe o jerifante. Los que llevan las facturas, los que hablan de recursos humanos y liderazgo, el que maneja el cotarro o el que sabe cómo vamos de pasta. Es el ¿Para qué?
• Edición: Los “periodistas”. Los tipos que llenan de contenido nuestra Web. Preparan toda la información que vamos a “vender” a nuestros visitantes. Sería el ¿Qué?
• Técnico: Todos los que hacen posible que cuando alguien teclea nuestra URL, lleguemos a donde queremos llegar. Aquí tendríamos el ¿Con qué?
• Grafismo: Todo lo que tiene que ver con la imágen del site. El diseño, y aquí meteríamos también todo lo que tiene que ver con usabilidad, experiencia de usuario, etc… Esto es el ¿Cómo?

Es cierto que hay más roles que están por ahí pululando entre medias, pero en general aquí tenemos los básicos e imprescindibles.

¿Cómo lo unimos todo?

Esa figura central, es nuestro Webmaster de hoy en día. Ese tipo que sea capaz de manejarse en un mundo de negocios, en un ámbito técnico, que conozca las diferencias entre escribir para un periódico y para una Web, y que sepa lo que significa usabilidad y cómo aplicarla, es nuestro Webmaster del siglo XXI.

Así que ahora solo queda elegir. ¿Seremos grandes expertos en un área? ¿O bien hombres para todo, pero no especialistas? Desde mi punto de vista, ambos perfiles son necesarios. Y sino, dejen a un DBA a su aire, o a un diseñador gráfico pedir sin que un programador le pare los pies.

Actualización: Un rato después de escribir el artículo, y repasando los feeds del día, he visto el artículo El Webmaster Profesional en Maestros del Web. Que trata de forma paralela este mismo tema, y parece, que estamos de acuerdo